Une Amende millénaire

Bien que presque millénaire, le vieux quartier de Vitoria (alde zaharra en basque) est toujours le lieu de rencontre des habitants de Vitoria. Son tracé médiéval a été conservé presque intact et sa forme en amande en fait un lieu unique au monde. Se promener dans ses rues, qui grimpent jusqu’à la colline où fut fondé l’ancien village de Gasteiz, c’est faire une promenade dans le temps ; aller boire des pintxos dans ses bars, c’est se plonger dans la culture locale ; et prêter attention aux détails cachés, c’est remarquer le rythme avec lequel vibre le quartier le plus bascophone et le plus traditionnel de la ville.  

On salue le serveur avec une aupa et on prend congé avec un agur. Le Casco Viejo est un endroit à ne pas manquer si vous êtes de passage. La Plaza de la Burullería, au pied de la cathédrale Santa María et de la Torre de los Anda (à gauche de l’image), est l’un de ces endroits qui vous feront remonter le temps. La Plaza del Matxete est un autre endroit qui a sa propre personnalité. On peut encore y voir la machette avec laquelle le procureur général de la ville a renouvelé, en présence de la population, le serment prêté par les membres du conseil municipal de Vitoria, sous peine d’avoir la tête tranchée s’ils ne s’exécutaient pas. 

De nombreux noms de rues du vieux quartier reflètent les métiers artisanaux de ceux qui y vivaient, tels que les métiers de forgeron, de coutelier, de cordonnier, de teinturier et de peintre. En ce qui concerne les peintres de la vieille ville…., l’une des meilleures façons de découvrir la zone médiévale de Vitoria est de suivre la route des peintures murales, connue sous le nom de “ville peinte” : il s’agit d’un itinéraire de peintures de grand format qui parsèment les façades de l’Almendra médiévale. Ces œuvres ont été réalisées par des artistes et des habitants de la ville qui, collectivement, ont transformé cette partie de la ville en un musée à ciel ouvert.